Wat is taaitaai en waar komt het vandaan?

Je kent dit fenomeen vast wel. Vaak wordt het verkocht in de vorm van vrolijke figuren rondom Sinterklaas. De één kan er niet van afblijven, de ander deze lekkernij liever laat liggen. Qua smaak lijkt het een beetje speculaas, gecombineerd met anijs. Al vinden anderen het weer op pepernoten lijken. Het product is echter – zolang het vers is – niet bros zoals speculaas, maar letterlijk “taai”.

Deze typische lekkernij wordt al jaren gegeten in de periode rondom Sinterklaas. Nu denk je wellicht dat het daarom ook een typisch Nederlandse lekkernij is. Maar dat is niet helemaal waar…

De oorsprong van dit taaie koekje ligt namelijk niet in ons eigen land, maar in de Filipijnen. Het is vernoemd naar het Filipijnse gebied Taytay. In de 16e en 17e eeuw zijn de specerijen, die taaitaai zijn typische smaak geven, naar Nederland gekomen. Bovendien doet het verhaal de ronde dat de koeken die toen zijn meegenomen na maanden op zee taai werden.

De vrolijke figuren worden tegenwoordig gemaakt van roggebloem, wat zorgt voor de taaie structuur. Daarnaast zitten er ook speculaaskruiden en anijszaad in, deze twee ingrediënten zorgen voor dan ook voor de typische smaak zoals wij deze kennen in de taaitaai koeken.