Tenerife: dé ideale bestemming voor foodies

Na een aantal dagen het eiland ontdekt te hebben van noord naar zuid weet ik het zeker, Tenerife is dé bestemming voor foodies. Van guachinches (lokale eethuisjes) met de lekkerste gerechten tot aan restaurants met fine dining, qua eten komt je volledig aan je trekken op het eiland. En dan heb ik nog niets gezegd over de fantastische wijnen en kazen die geproduceerd worden op Tenerife, of al het tropische fruit...

Kortom; Tenerife is veel meer dan zon, zee en strand. Het is een paradijs voor fijnproevers. In dit artikel neem ik je mee op culinaire ontdekkingstocht over het eiland met verhalen, hotspots, restaurants en tips.

Tenerife is het grootste eiland van de Canarische Eilanden en ligt zo'n 400 kilometer van de Marokkaanse kust, in de Atlantische Oceaan. Geografisch gezien behoort de eilandengroep tot Afrika, al zijn de eilanden gemeentes van Spanje.

Qua grootte kun je Tenerife vergelijken met Nederlandse provincies zoals Drenthe of Limburg, en met een inwoneraantal van ruim een miljoen mensen is het haast een land op zichzelf.

Wat Tenerife zo bijzonder maakt, is het unieke microklimaat en de vulkanische bodem. Dat zorgt niet alleen voor adembenemende landschappen, maar ook voor een overvloed aan lokale producten. Wat dacht je bijvoorbeeld van verse avocado's, Canarische bananen, papaja's en mango's? Daarnaast groeien er meer dan vijftig aardappelsoorten op het eiland.

Ook de wijnen die gemaakt worden op Tenerife zijn bijzonder, én ongelooflijk smaakvol. Op het eiland vind je maar liefst vijf verschillende wijnstreken, elk met een eigen stijl en unieke wijnen. Er zijn zelfs verschillende druivensoorten, zoals listán, die alleen op Tenerife voorkomen.

Daarnaast is er ook de D.O.P. Islas Canarias, deze beschermde herkomstbenaming staat voor wijnen van de Canarische Eilanden.

Uit eten op Tenerife is altijd een feest, of je nu het liefst geniet van lokale gerechten zoals verse vis, mojo en almogrote of je graag culinair laat verwennen bij sterrenrestaurants.

Over het hele eiland vind je markten waar de locals hun inkopen doen. In steden als La Laguna en Santa Cruz, maar ook in dorpjes als El Sauzal of La Orotava struikel je over de kramen vol verse groenten, fruit, vis, vlees en lokale kazen.

De Mercado de Nuestra Señora de Africa in de hoofdstad Santa Cruz is een absolute aanrader, en misschien wel mijn favoriet. Op deze kleurrijke en sfeervolle plek komen de geuren van aromatische kruiden, verse vis en gebakken brood je tegemoet, zelfs nog voor je op de markt bent.

Zorg overigens dat je met trek arriveert, want er is ongelooflijk veel om te proeven. Pro tip: om de markt heen vind je allemaal verschillende barretjes, waar je vaak voor weinig geld ontzettend lekker kunt eten.

Ook de markt van La Laguna is het bezoeken waard, middenin het historische centrum van de oudste stad op Tenerife. Bij de ingang worden prachtige bloemen en planten verkocht, vervolgens stap je de markt binnen en zie je overal om je heen verse groenten en fruit. Achterin vind je verse vis, behalve op maandag (op zondag varen de vissers niet uit).

Nog een markt op Tenerife die het bezoeken meer dan waard is, is de boerenmarkt van Tacoronte. Deze markt is elke zaterdag en zondag, van 8.00 uur tot 14.00 uur.

De naam zegt het misschien al, op deze markt vind je - al sinds 1980 - verse producten van boeren uit de omgeving. Denk bijvoorbeeld aan groenten en fruit, maar ook aan veel verschillende soorten aardappelen, vlees, vis, kaas, honing en zelfs brood en gebak.

Tenerife is een eiland van contrasten, en dat zie je ook terug in de steden. Waarschijnlijk kom je aan in het zuiden, daar ligt het internationale vliegveld van Tenerife. Veel mensen blijven in het zuiden bij een van de vele hotels, maar ik raad je aan om het eiland te verkennen. Huur bijvoorbeeld een auto en ga erop uit, het eiland heeft ongelooflijk veel te bieden.

Daar komt nog eens bij dat het natuurpark rondom vulkaan El Teide niet alleen adembenemend mooi is, de vulkaan houdt aan de noordkant de bewolking tegen. Dit zorgt voor een uniek klimaat op Tenerife.

In het noorden is het vaak bewolkt en koeler, waardoor de luchtvochtigheid wat hoger is. Dit zorgt ervoor dat de noordkant van het eiland ongelooflijk groen en vruchtbaar is. De zuidkant van het eiland is daarentegen een stuk warmer en droger, de zon schijnt hier haast altijd.

Zodra je van de ene kant van het eiland naar de andere kant rijdt, is het net alsof je in twee totaal verschillende landen bent geweest. Dit zijn mijn favoriete steden op Tenerife:

Dit is de oudste stad van Tenerife, met een historisch centrum, waar je ook nog eens erg goed kunt eten. La Laguna is opgebouwd in rechte straten, die van de ene kant naar de andere kant lopen. Bijvoorbeeld een beetje zoals de straten in Manhattan in New York, maar dan veel kleiner natuurlijk.

Achter bijna elke gevel vind je prachtige binnentuinen, de een nog mooier, groener en groter dan de ander. De verschillende pleinen zijn sfeervol en staan vol met terrasjes. In de stad staan verschillende kerken, die overigens ook het bezoeken waard zijn. Het is dan ook niet voor niets dat de stad op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Bijkomend voordeel? Omdat de meeste toeristen in het zuiden blijven, is de stad nog niet zo druk. Zo kun je op gemak de stad ontdekken, zonder het gevoel te hebben dat je over de hoofden loopt.

Eeuwenlang was La Laguna de hoofdstad van Tenerife, maar sinds 1833 is Santa Cruz de hoofdstad van het eiland. De stad ligt in het noordoosten, en is een mix van modern en authentiek. In het centrum kom je veel oude Spaanse gebouwen, waar je voornamelijk veel restaurants en barretjes vindt.

Rondom het strand vind je wat modernere delen van de stad, met veel musea en stadsstranden. Het auditorium is een voorbeeld daarvan, het is een architectonisch kunstwerk langs de kust. Santa Cruz voelt aan als een grote stad, zoals bijvoorbeeld Valencia of Malaga.

Net buiten het centrum ligt mijn favoriete markt op Tenerife, de Mercado de Nuestra Señora de Africa, waar ik bovenaan dit artikel al over schreef. La Rambla de Santa Cruz is trouwens ook niet te missen, deze centrale verkeersader begint bij de Plaza de la Paz en eindigt bij de Avenida de Anaga.

Parque García Sanabria is het grote stadspark van de stad, waar je door de schaduwrijke plekken even kunt afkoelen, of heerlijk kunt picknicken.

Ook deze stad ligt in het noorden van Tenerife, maar dan wat meer naar het westen. Ik was ontzettend onder de indruk van de historie in La Laguna, al behoort La Orotava ook tot een van mijn favoriete steden op Tenerife.

De stad biedt een mix van tuinen, kerken en historische, kleurrijke gebouwen. In La Orotava vind je ook veel bakkerijen met heerlijk brood en gebak, en je kunt een aantal authentieke molens bezoeken, waar gofio gemaakt wordt (verderop lees je meer over deze lokale specialiteit).

De stad ligt in een vallei, waardoor je heerlijk kunt verdwalen in alle steile straatjes in het centrum. Wat mij betreft heeft de stad een statige uitstraling, terwijl het leven op straat er sfeervol en gezellig uitziet. Overal vind je gezellige barretjes en prachtige parken - vaak met uitzicht over de vallei en de Atlantische Oceaan.

De stad Puerto de la Cruz ligt eigenlijk in het verlengde van La Orotava, maar dan aan de kust. Het is een populaire badplaats in het noorden, maar dan zonder grote resorts en boulevards. Van oudsher is het namelijk een vissersdorp, en dat is nu nog goed te zien.

Zo is er nog steeds een oude haven, waar vissersboten aanleggen - en waar je bij verschillende barretjes heerlijk kunt eten. Ondanks dat de stad in de loop der jaren flink is gegroeid, voelt het nog steeds alsof je door een dorp heen wandelt.

De meeste stranden rond de stad bestaan uit zwart zand en zwarte keien, waardoor het niet de ideale plek is om de hele dag te zonnen. Het zorgt daarentegen wel voor prachtige uitzichten, en mooie rotspartijen waar de Atlantische Oceaan tegenaan klotst.

Deze stad ligt in het zuiden van Tenerife, en is vooral populair door de heerlijke stranden en de populaire boulevard. Misschien doet El Médano wat toeristisch aan, maar toch is het een fijne plek wat mij betreft. Hier kun je heerlijk uitwaaien, en genieten van verse vis bij de verschillende restaurantjes langs het strand.

Playa del Médano vind ik een van de mooiste natuurstranden van Tenerife, door het vulkanische zand lijkt het net alsof het strand uit allemaal verschillende kleuren bestaat. Het centrum van de stad ligt om het strand heen, waar je overigens ook heerlijk doorheen kunt slenteren.

Op dit vissersdorpje in het zuidwesten van Tenerife werd ik spontaan verliefd. Niet alleen omdat ik heerlijk heb geluncht bij Restaurante Muelle Viejo, met adembenemend uitzicht over de baai, maar ook omdat het dorpje omringd is door zwarte lavastranden en natuurlijke zwembaden tussen de rotsen.

Daarnaast weten ze goed hoe ze feest moeten vieren in Alcalá, dat bewijzen de jaarlijkse Fiestas Alcalá wel, waar op 15 augustus om middernacht een grote vuurwerkshow te bewonderen is. Meer dan dertig minuten lang geniet je van het mooiste vuurwerk, met uitzicht over zee.

Tijdens mijn reis op Tenerife van noord naar zuid bezocht ik een aantal bijzondere plekken, die het culinaire verhaal van Tenerife voor mij compleet maken. En het grote voordeel? Deze plekken kun jij ook bezoeken!

In het zuiden van Tenerife, rondom het binnenland van Adeje, ligt een familieboerderij, waar al jarenlang de lekkerste kazen worden gemaakt. Quesería Montesdeoca is gespecialiseerd in geiten- en schapenkaas, gemaakt met melk van eigen kuddes. Op de boerderij ben je meer dan welkom om meer te weten te komen over kazen van Tenerife.

Tijdens een uitgebreide rondleiding leer je niet alleen alles over de verschillende kaassoorten, je krijgt ook een uniek inkijkje in de wereld van de kaasmakers. Als je gelukt hebt ben je zelfs op tijd om te zien hoe de geiten en schapen dagelijks gemolken worden.

Na een rondleiding kun je uiteraard ook proeven van de verschillende kazen, met prachtig uitzicht over de bergen en de Atlantische Oceaan. De prijswinnende kazen variëren van jong en romig tot oud en pittig. Gelukkig had ik nog wat ruimte in mijn koffer, want de kazen waren té lekker om niet mee naar huis te nemen...

Houd overigens de website en socials van Quesería Montesdeoca in de gaten, want naast rondleidingen en proeverijen organiseren ze nog veel meer events.

Een van de meest typische producten van de Canarische keuken is gofio: geroosterd graanmeel met noten en smaakmakers, meestal van maïs of gerst. Vergelijk het een beetje met havermout, maar dan veel smaakvoller.

Gofio wordt voornamelijk gegeten bij het ontbijt, vaak met melk. Al wordt het ook gebruikt in hartige gerechten zoals gofio escaldado, een soort romige puree gemaakt met de geroosterde granen en hete vis- of vleesbouillon.

In La Orotava bezocht ik een authentieke molen waar gofio nog op traditionele wijze wordt gemaakt. De geur van het versgemalen graan is verwarmend, en de molenaar vertelt trots over het ambacht. In La Orotava vind je nog meerdere van deze authentieke molens, die stuk voor stuk een bezoekje waard zijn.

Casa del Vino is een wijnhuis, wijnwinkel én museum in El Sauzal, waar je alles ontdekt over de verschillende wijnen van Tenerife.

In het prachtige museum leer je bijvoorbeeld over de geschiedenis van wijnen op Tenerife, die behoorlijk ver teruggaat. Daarnaast kun je in de bijbehorende winkel verschillende wijnen proeven, om vervolgens de beste flessen in te slaan voor thuis. Zorg dus voor wat ruimte in je koffer...

Nadat je het museum hebt bezocht en de winkel hebt leeggekocht kun je aanschuiven bij Restaurante Xarko, naast Casa del Vino. Beried je voor op een prachtig uitzicht over vulkaan El Teide en de Atlantische Oceaan, terwijl je geniet van de lekkerste gerechten.

Tenerife is een eiland waar traditie en innovatie hand in hand gaan, waar de natuur prachtig is en zowel locals als bekende chef-koks met veel kunde, passie en liefde koken.

Of je nu van vers fruit, heerlijke geitenkaas en de beste wijnen houdt, of culinair in de watten wil worden gelegd: Tenerife is dé bestemming voor foodies wat mij betreft.

Ben je van plan om Tenerife te ontdekken? Goed idee! Gelukkig vlieg je gemakkelijk vanuit Nederland naar Tenerife in ongeveer vier tot vijf uur tijd. Verschillende vliegtuigmaatschappijen bieden directe vluchten aan vanaf zowel Schiphol Amsterdam Airport als Eindhoven Airport.

Meer informatie over Tenerife? Neem dan eens een kijkje op de website van Turismo de Tenerife en laat je inspireren voor je volgende vakantie!