Geen vakantie geboekt? Deze culinaire bestemmingen zijn dichterbij dan je denkt

De schoolvakanties zijn begonnen en het lijkt wel alsof iedereen inmiddels in Frankrijk, Italië of Spanje zit. Heb je nog geen vakantie geboekt? Geen probleem! Ook dichter bij huis vind je culinaire bestemmingen waar je meteen in de vakantiestand schiet, zeker als je van goed eten houdt.

Van sfeervolle steden met de beste restaurants tot plekken aan het water waar je uren blijft hangen: deze culinaire bestemmingen bewijzen dat je voor een zomers vakantiegevoel helemaal niet ver hoeft te reizen.

Voor een heerlijke zomervakantie hoef je helemaal niet ver weg, dat bewijzen de Waddeneilanden wel. Wat dacht je bijvoorbeeld van Vlieland, waar elke zomer het festival Into the Great Wide Open is? Proef daarnaast volop van lokaal bier, gin van het eiland en kaas van de Kaasbunker, om ’s avonds aan het strand de dag mee af te sluiten.

Texel behoort overigens ook tot een van mijn favoriete Waddeneilanden. Niet alleen omdat je er heerlijk kunt wandelen en uitwaaien, ook omdat er ongelooflijk veel goede restaurants op het eiland te vinden zijn. Mijn favorieten? Dat zijn bijvoorbeeld Op Oost en Bij Jef. Bijkomend voordeel: bij beide restaurants kun je ook overnachten.

Waarschijnlijk ken je Zandvoort vooral als badplaats in de zomer, of als de plek waar jaarlijks de Dutch Grand Prix van de Formule 1 wordt georganiseerd. Maar je kunt er ook heel erg goed uit eten, zeker tijdens de zomervakantie. Daarnaast is het een ideale plek voor vakantie in eigen land.

Overnacht in Zandvoort, geniet van het strand, fiets door de duinen en wandel ’s avonds langs de boulevard. Genoeg gehad van het strand? Duik dan Haarlem in of maak er een dagje Amsterdam van.

Waarschijnlijk is de gemeente Knokke-Heist een van de populairste plekken met diverse badplaatsen langs de Vlaamse kust. De gemeente staat bekend om de fijne stranden, de vele winkels, het uitgaansleven én natuurlijk alle goede restaurants. Het is dan ook een favoriete bestemming voor veel toeristen, zowel uit het binnen- als buitenland.

In de nabijgelegen stad Brugge kun je overigens ook ongelooflijk goed eten, net als in Oostende, een andere Vlaamse badplaats. Als ik een paar dagen of een weekend richting de Vlaamse kust ga, probeer ik vaak stad en strand te combineren, al heb je in Knokke-Heist haast alles – inclusief een heerlijk vakantiegevoel.

De hele avond verse vis, tortilla’s en drankjes buiten op de Marnixplaats in de zomer, uitgebreid ontbijten aan de Vlaamsekaai, brunchen in de Wasbar en samen dumplings delen bij Sum Sum. In Antwerpen kun je rollend naar huis, want het eten en drinken is erg goed. Daarnaast ben je er ook nog eens zo met de trein vanuit Nederland.

Wandel bijvoorbeeld door de Antwerpse diamantwijk, proef de beste Belgische chocolade bij diverse chocolademakers of maak een boottocht over de Schelde. Al is een middagje shoppen in het centrum ook zeker geen slecht idee.

Wil je eens totaal iets anders doen tijdens een stedentrip in Antwerpen? Bezoek dan ZOO Antwerpen, de dierentuin van de stad. De dierentuin is elke dag geopend. Al is een foodtour door de stad natuurlijk ook een goed idee, net als een bezoekje aan een bierbrouwerij.

De Franse stad Lille (of Rijsel in het Nederlands) ligt slechts op een paar uur rijden van Nederland. Met de trein ben je er vanaf Amsterdam Centraal zelfs al in minder dan drie uur. De sfeervolle oude stad zit vol met restaurants, op elke straathoek vind je wel iets om je maag mee te vullen.

De stad ligt dicht tegen België aan, en dat merk je aan gerechten als waterzooi en mosselen met friet, die de menukaarten domineren. Overigens vind je hier ook fantastische bieren, zo wil je het cultcafé La Capsule niet overslaan. Ook restaurants zoals Bierbuik en Bloempot zijn meer dan de moeite waard, al moet je vaak ver van tevoren reserveren.

Houd je van shoppen? Navigeer dan naar het enorme shoppingcenter Euralille, aan de rand van het centrum. Je loopt gegarandeerd met tassen vol naar buiten, die je dan weer gemakkelijk mee naar huis kunt nemen met de trein.

Düsseldorf is de hoofdstad van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen en ligt aan de Rijn. De stad telt bijna 650.000 inwoners, en is daarmee vergelijkbaar met steden zoals Rotterdam en Den Haag. Naast een levendige Japanse wijk vol goede eettentjes vind je nog veel meer heerlijke restaurants in Düsseldorf.

Los van dat het een wereldstad is waar je eindeloos kunt verdwalen, is het een van mijn favoriete culinaire bestemmingen dichtbij. In de zomer is het goed vertoeven langs de Rijn, zowel op het water als langs de boulevard. Musea en bezichtigingen genoeg in Düsseldorf, je zult je er dan ook niet snel vervelen.

Londen is dichterbij dan je denkt, zeker met de trein ben je er zo vanuit Nederland. Naast dat de stad veel geweldige musea heeft, is er op culinair vlak van alles te ontdekken bij alle restaurants in Londen. Maar het leukste aan Londen vind ik toch wel de verschillende parken waar je goed kunt wandelen of uitgebreid kunt picknicken in de zomer.

Al is een rondvaart over de Theems natuurlijk ook geweldig, net als het uitzicht over de stad vanuit de London Eye. Maar het bezoeken van de verschillende markten is ook een goed idee, net als een musical bezoeken in West End. Kortom, genoeg te doen tijdens een stedentrip naar Londen.

Zelf ben ik overigens ontzettend fan van een uitgebreid Engels ontbijt, telkens als ik in Londen ben móét ik dan ook langs E. Pellicci, een van de oudste cafés in de stad. Tip: je kunt hier alleen contant betalen, dus zorg dat je wat ponden bij je hebt. Een high tea is ook altijd een goed idee in Londen, zeker bij The English Rose – om de hoek van Buckingham Palace.

Jersey is een eiland waarvan je bij aankomst meteen voelt dat het net even anders is. Enigszins Brits, maar toch ook niet helemaal. Er hangt een Franse sfeer, maar niet zoals in Frankrijk. Het grootste van de Kanaaleilanden ligt op zo’n 22 kilometer van de Franse kust. Jersey hoort niet bij het Verenigd Koninkrijk, maar is wel onderdeel van de Britse Kroon.

Dit maakt Jersey een zelfstandig eiland, met een eigen parlement, bestuur en wetten. Het eiland telt ruim 100.000 inwoners en heeft een van de grootste getijdenverschillen ter wereld. Bij springtij kan het verschil tussen eb en vloed oplopen tot meer dan twaalf meter. Bij laagwater wordt het eiland bijna twee keer zo groot qua oppervlakte.

Qua eten en drinken is de melk van Jersey-koeien wereldberoemd, maar het eiland heeft nog veel meer te bieden. Van bijzondere aardappeltjes tot aan verse vis en zeevruchten, Jersey al etend ontdekken is een ideale vakantie. Bijkomend voordeel? Je bent er zo vanuit Amsterdam, het is nog geen anderhalf uur vliegen.