10x romantische steden in Europa voor een stedentrip

Naast dat deze romantische steden meer dan het bezoeken waard zijn, besef ik ook maar al te goed dat liefde door de maag gaat. Dat maakt dat deze steden niet alleen ideaal zijn voor een romantische stedentrip, maar dat je er ook nog eens heel erg goed kunt eten.

Eerder deelde ik al mijn favoriete culinaire steden in Europa, maar de onderstaande steden zijn ook nog eens ontzettend romantisch...

Het is misschien een cliché, maar toch kan Parijs niet ontbreken in het lijstje met romantische steden in Europa. Het is niet voor niets dat Parijs dé stad van de liefde wordt genoemd. Daarnaast kun je er ook nog eens héél erg goed eten.

Nu ben ik pas in Parijs geweest als ik de Eiffeltoren heb gezien, maar er is zoveel meer. De kans is dan ook groot dat je me tegenkomt met een stokbrood en een fles wijn onder mijn arm, terwijl ik een croissant naar binnen werk en op zoek ben naar de beste oeufs mayo en de lekkerste stinkkaas bij diverse restaurants in Parijs.

Tel daarbij op dat romantisch kunt picknicken met je date in het parkje rondom de Eiffeltoren, of wat dacht je van dineren bij kaarslicht lang de Seine? Of misschien nóg romantischer, een boottocht over de Seine terwijl je Parijs vanaf het water ontdekt...

Reserveer in ieder geval een tafeltje bij Les Arlots in het 10e arrondissement, struin door Le Marais en deel een taartje bij Pierre Hermé of geniet van de lekkerste croissantjes bij Mamiche. Zo kan je romantische stedentrip niet meer stuk!

De kans is groot dat je nog nooit van Tromsø hebt gehoord, tijd voor verandering! Deze Noorse stad ligt helemaal in het noorden, zelfs boven de poolcirkel. De stad wordt ook wel 'Parijs van het hoge noorden' genoemd, en dat is niet voor niets...

Ondanks dat je het misschien niet verwacht is de stad levendig en sfeervol. Daarnaast kun je er ook nog eens goed eten, veel restaurants serveren verse vis (ga eens langs bij Mathallen Tromsø) - al zijn de Noorse kaneelbroodjes van Risø Mat & Kaffebar ook om je vingers bij af te likken. Of geniet van de beste burgers van Burgr.

Maar het meest romantische aan Tromsø? Dat is misschien wel het noorderlicht. In de winter is het bijna de hele dag donker en ligt er een dik pak sneeuw, dus je moet wel een beetje bestand zijn tegen de kou. Maar als je deze eenmaal trotseert wordt je beloond met het dansende noorderlicht aan de sterrenhemel boven de stad.

Pro tip: het is ontzettend romantisch om met een boot door de fjorden te varen, op zoek naar walvissen en orka's - terwijl je onderweg getrakteerd wordt op het noorderlicht. Al is een sledetocht door de besneeuwde bergen met husky's ook fantastisch, net als een ritje met de kabelbaan naar de top van de Storsteinenberg.

Als je het hebt over romantische steden in Italië denk je waarschijnlijk al snel aan Venetië. En begrijp me niet verkeerd, met een gondel door de kanalen van Venetië varen is ook ontzettend romantisch, maar de stad wordt ook overspoeld met toeristen.

Ben je op zoek naar een romantische stedentrip in Italië? Dan raad ik je aan om naar Bologna te gaan. De stad heeft als bijnaam 'de buik van Italië' en la grassa, wat 'de vette' betekent in het Italiaans. En aangezien liefde door de maag gaat, is Bologna de ideale romantische stad voor stedentrip of een weekendje weg.

Van een goedgevulde borrelplank tijdens de aperitivo tot aan de allerbeste ragù alla bolognese ooit: bij veel restaurants in Bologna wil je aanschuiven met je date. Maar dat is niet alles, het is ook heerlijk om te verdwalen in het oude centrum van de stad, ideaal voor een romantische wandeling. Of maak er een kroegentocht van, en stop onderweg bij verschillende barretjes voor een hapje en een drankje.

Maar de ultieme romantische activiteit in Bologna wat mij betreft? Dat is samen een kookworkshop volgen, waarbij je leert hoe je échte ragù alla bolognese maakt.

Van de kleurrijke huisjes in Nyhavn tot aan prachtige koninklijke paleizen en de Vrijstad Christiania, in de hoofdstad van Denemarken is er genoeg te doen tijdens een romantische stedentrip. Bijkomend voordeel: je kunt er heel erg goed eten. Van Michelinsterren tot aan de beste burgers, je vindt veel goede restaurants in Kopenhagen.

Ik moet eerlijk bekennen dat ik eigenlijk alleen maar voor Noma naar Kopenhagen reisde, een restaurant met drie Michelinsterren (en meermaals uitgeroepen tot beste restaurant ter wereld). Maar het was de stad die mij het meest verraste.

Niets is romantischer dan samen op pad gaan in een onbekende stad, en in Kopenhagen is dat zeker geen straf. Bezoek bijvoorbeeld de verschillende paleizen en wandel met je geliefde door de prachtige paleistuinen of struin door het nieuwere gedeelte van de stad langs het water (en stop onderweg voor koffie met een kardemom-croissant bij Hart Bageri).

Reserveer van tevoren een tafeltje bij een romantisch restaurant zoals Silberbauers Bistro of Norrlyst, of ga voor een typisch Deense lunch bij Restaurant Schønnemann. Houd je meer van comfortfood? Sla dan de geniale burgers van Gasoline Grill niet over!

Ondanks dat Valencia mijn absolute lievelingsstad in Spanje is, raad ik je aan om naar San Sebastian af te reizen voor een romantische stedentrip. Deze culinaire stad aan de Golf van Biskaje heeft namelijk veel te bieden, van de beste romantische restaurants tot aan een prachtige binnenstad.

Wil je het nóg romantischer maken? Reis dan naar Logroño, dit stadje ligt zo’n twee uur van San Sebastian (per auto of trein). Het is de hoofdstad van de regio La Rioja, en daarmee ook de wijnhoofdstad van het gelijknamige wijngebied. Naast goede wijn vind je er overigens ook hele lekkere cider. Bij verschillende sidrerías schenken ze lokale cider en serveren ze traditionele gerechten.

Over traditioneel eten gesproken – het straatje Calle del Laurel is mijn persoonlijke favoriet. Deze tapasstraat zit vol met restaurants en barretjes, elke zaak heeft een eigen specialiteit. Het is de bedoeling dat je door de straat slentert met je date en bij elke bar een hapje en een drankje bestelt. Het gerucht gaat dat nog nooit iemand het einde van de straat heeft gehaald…  

Londen is dichterbij dan je denkt, zelfs met de trein ben je er zo vanuit Nederland. Naast dat de stad veel geweldige musea heeft, is er op culinair vlak van alles te ontdekken bij diverse restaurants in Londen. Maar het meest romantische aan Londen vind ik toch wel de verschillende parken waar je hand in hand kunt wandelen of uitgebreid picknicken.

Al is een rondvaart over de Theems natuurlijk ook romantisch, net als het uitzicht over de stad vanuit de Londen Eye. Maar het bezoeken van de verschillende markten is ook een heerlijke activiteit, net als een musical bezoeken op West End. Kortom, genoeg te doen in tijdens een romantische stedentrip.

Zelf ben ik overigens ontzettend fan van een uitgebreid Engels ontbijt, telkens als ik in Londen ben móét ik dan ook langs E. Pellicci, één van de oudste cafés in de stad. Tip: je kunt hier alleen contant betalen, dus zorg dat je wat ponden bij je hebt.

Romantisch diner voor twee? Reserveer dan bij Manteca, voor de allerbeste pasta's ooit, maar dan nóg lekkerder. Al is een high tea ook een goed idee voor een date, zeker bij The English Rose - om de hoek van Buckingham Palace.

Porto is na Lissabon de grootste stad van Portugal. De havenstad ligt in het noorden van het land en telt ruim 200.000 inwoners. Porto staat vooral bekend als herkomstplaats van portwijn, die in het stadsdeel Vila Nova de Gaia (tegenover Porto op de zuidoever van de rivier de Douro) wordt gelagerd en vanuit daar over de hele wereld wordt geëxporteerd.

Maar naast port is er nog zoveel meer te ontdekken in de stad. Van mooie uitzichten tot de beste plekken om traditionele gerechten uit de regio te proeven bij diverse restaurants in Porto. En dat alles op loopafstand, wat de stad lekker overzichtelijk maakt.

Natuurlijk kun je versgebakken pastel de nata niet overslaan, deze kleine gebakjes van bladerdeeg gevuld met custard en vaak bestrooid met kaneel, zijn typisch Portugees. Proef ze bij Fábrica da Nata, waar je overigens van nog veel meer Portugese nationale zoetigheden kunt genieten.

Hoewel je het je misschien doet denken aan een ordinaire kapsalon, zijn de Portugezen enorm trots op de francesinha, een soort tosti met verschillende soorten gegrild vlees en daarop een laag gesmolten kaas en biersaus. Bestel ’m bijvoorbeeld bij Café Santiago of Francesinha Café.

Ook de Tsjechische hoofdstad kan niet ontbreken op het lijstje met romantische steden in Europa wat mij betreft. Praag wordt ook wel de ‘gouden stad’ genoemd, en dat is niet voor niets. Je kijkt je ogen uit als je over de Karelsbrug loopt, het oude stadsplein bewondert of de Praagse burcht ontdekt.

Typisch Tsjechisch eten ervaren? Neem dan plaats aan één van de houten tafels bij U Cerného vola en laat je verrassen door de kaart met lokale gerechten. Een ideale afsluiting na een romantische stadswandeling door de prachtige stad Praag is gebak bij Café Mozart - of ga langs bij slagerij Naše maso, waar je de lekkerste broodjes eet én zelf je wodka tapt.

De kronkelende straatjes, kleurrijke gebouwen, hippe restaurants en vele parken maken dat Praag ideaal is voor een romantische stedentrip. De verschillende bruggen hangen dan ook vol met liefdessloten van verliefde stelletjes. Een boottocht over de Moldau - zeker als de zon ondergaat - is overigens ook een aanrader!

Wist je dat de Turkse stad Istanbul de grootste stad van Europa is? Er wonen ruim 16 miljoen mensen. Dat betekent ook dat er heel veel goede restaurants in Istanbul zijn te vinden, van het beste streetfood tot aan sterrenrestaurants op de mooiste locaties. Maar ondanks dat liefde door de maag gaat, is dat niet de enige reden waarom Istanbul zo romantisch is.

De Grote Bazaar van Istanbul (of Kapalı Çarşı in het Turks) is één van de grootste overdekte markten ter wereld. De markt bestaat uit meer dan zestig straten en duizenden winkeltjes. Elk straatje heeft een eigen specialiteit, zo vind je in de ene straat voornamelijk kleding, maar in de andere weer alleen specerijen of ander eten.

Ook de wijken Karaköy, Bebek en Balat zijn romantisch om doorheen te slenteren, terwijl je je ogen uitkijkt en overal op straat eten ruikt en ziet. Ga voor een uitgebreid ontbijt in het adembenemende Çırağanpaleis of neem plaats voor een romantisch diner bij de vele restaurants aan de Bosporus.

En dan heb ik nog niets gezegd over de vele musea en moskeeën die je kunt bezoeken - en meer dan de moeite waard zijn. Kortom, Istanbul behoort absoluut tot de meest romantische steden van Europa wat mij betreft.

De hele avond verse vis, tortilla’s en drankjes buiten op de romantische Marnixplaats, uitgebreid ontbijten aan de Vlaamse kaai, brunchen in de Wasbar en samen dumplings delen bij Sum Sum. In Antwerpen kun je rollend naar huis, want het eten is heel. erg. goed.

Maar dat is niet het enige wat je kunt doen in Antwerpen. Wandel bijvoorbeeld samen door de Antwerpse diamantwijk, proef de beste Belgische chocolade bij diverse chocolademakers of maak een romantische boottocht over de Schelde. Al is een middagje shoppen in het centrum ook zeker geen slecht idee.

Wil je eens totaal iets anders doen tijdens een romantische stedentrip? Bezoek dan ZOO Antwerpen, de dierentuin van de stad. De dierentuin is elke dag geopend, dus je kunt er altijd terecht. Al is een foodtour door de stad natuurlijk ook een goed idee, net als een bezoekje aan een bierbrouwerij.