Sneeuw in Nederland? 10x bestemmingen waar de zon wél schijnt

Sneeuwpoppen bouwen, sleetje rijden of schaatsen – de één houdt ervan, de ander gruwelt ervan. Zelf zit ik het liefst op een terrasje in de zon, wandel ik door de groene natuur of geniet ik op het strand. Weg van de kou en de sneeuw. Jij ook? Bekijk dan mijn favoriete culinaire zonbestemmingen en trakteer jezelf op een beetje zon én goed eten!

Je hoeft overigens niet direct de Atlantische Oceaan over te vliegen voor wat gegarandeerde zonuren, ook relatief dichtbij vind je een aantal heerlijke zonbestemmingen. Wat dacht je bijvoorbeeld van de Spaanse, Italiaanse of Portugese eilanden?

Tenerife is het grootste eiland van de Canarische Eilanden en ligt zo’n 400 kilometer van de Marokkaanse kust, in de Atlantische Oceaan. Geografisch gezien behoort de eilandengroep tot Afrika, al zijn de eilanden gemeenten van Spanje – waar bijna altijd de zon schijnt.

Qua grootte kun je Tenerife vergelijken met een Nederlandse provincie zoals Drenthe of Limburg. Bijkomend voordeel: het is maar een paar uur vliegen én Tenerife behoort tot de Europese Unie als onderdeel van Spanje. Geen lange rijen voor de paspoortcontrole dus…

Nu is het eiland veel meer dan zon, zee en strand. Het is een paradijs voor fijnproevers. Van guachinches (lokale eethuisjes) met de lekkerste gerechten tot aan restaurants met fine dining, qua eten kom je volledig aan je trekken op het eiland. En dan heb ik nog niets gezegd over de fantastische wijnen en kazen die geproduceerd worden op Tenerife, of al het tropische fruit…

Ibiza heeft eigenlijk alles voor een ideale zonvakantie. Ik was ietwat sceptisch toen ik voor het eerst naar het eiland ging, maar het imago dat het alleen een feesteiland zou zijn, is onterecht.

Natuurlijk vind je er diverse discotheken waar je tot de late (of vroege) uurtjes kunt feesten. Maar je vindt er ook zoveel meer, waaronder fantastische restaurants, prachtige stranden en authentieke dorpjes.

Zon, zee, strand én heel veel lekker eten. De uitzichten vanuit diverse baaien zijn adembenemend mooi en het eiland heeft genoeg te bieden – zowel voor de sportieve vakantieganger als degene die languit op het strand wil liggen. 

Het eiland Madeira ligt in de Atlantische Oceaan, zo’n 700 kilometer van de Afrikaanse kust. Het is een van de autonome gebieden van Portugal. Daarmee heeft het eiland een eigen bestuur, maar behoort het toch tot Portugal.

Madeira staat ook wel bekend als het eiland waar het altijd lente is, en daar is geen woord aan gelogen. Zowel in de zomer als in de winter is het erg aangenaam op het eiland. ’s Zomers is het gemiddeld 24°C tot 28°C, ’s winters is het met zo’n 20°C alsnog heerlijk weer. Bijkomend voordeel: het hele jaar door staan diverse planten op het eiland in bloei.

Je kunt fantastisch wandelen op het eiland, maar culinair gezien kom je ook zeker aan je trekken. Is het niet om de vele wijngaarden en de beroemde madeirawijn, dan is het wel om de vele restaurants en het tropische fruit dat op het eiland groeit.

Wist je dat je op het Italiaanse eiland Sicilië ontzettend goed kunt eten? Alle lokale gerechten op het eiland bewijzen dat al. Daarnaast is het een relatief groot eiland, met prachtige natuur, authentieke steden en dorpjes en gastvrije locals.

Van de bruisende straten van Palermo tot totale rust bij de Alcantara-kloof. Logeer op kleinschalige plekken, van een agriturismo tussen de wijngaarden tot een bed & breakfast met uitzicht op zee. Proef tussendoor zoveel mogelijk lokale lekkernijen, wandel je over lavapaden en geniet van de beste Siciliaanse wijn.

Het Caribische eiland Aruba is wat mij betreft een geweldige bestemming. Het eiland is niet alleen het bezoeken waard voor de heerlijke temperaturen, azuurblauwe zee, hagelwitte stranden en gastvrije locals, maar zeker ook voor het lekkere eten op Aruba.

Zodra je op het vliegveld aankomt, word je verwelkomd met de woorden one happy island, die pontificaal op zowat elke muur hangen. En daar is geen woord aan gelogen. Dit is hoe de Arubanen trots hun eiland omschrijven, en met veel gastvrijheid bezoekers verwelkomen.

Niet alleen door al het eten is Bonaire een van mijn favoriete eilanden om te vertoeven. Het is er namelijk altijd zomer door de tropische temperaturen en je komt er volledig tot rust. Vind je 30°C te warm klinken? Door de haast altijd aanwezige zeebries voelen de temperaturen erg aangenaam aan.

Ondanks dat het eiland niet zo groot is, vind je er een behoorlijke diversiteit aan natuur en cultuur. Het is een populaire vakantiebestemming voor duikers – veelal vanuit Nederland en Amerika – en het eiland is een ideale culinaire zonbestemming, dat bewijzen de vele restaurants op Bonaire wel.

St. Maarten is een eiland in de Caribische Zee, onderdeel van de Kleine Antillen, ook wel de Bovenwindse Eilanden. Het eiland bestaat uit een Nederlands deel en een Frans deel, op beide delen is de voertaal Engels.

Het eiland is een paradijs voor fijnproevers die op zoek zijn naar zowel lokale als internationale smaken in een unieke tropische setting. Nu schijnt het hele jaar door de zon op St. Maarten, maar het liefst ga ik er in de winter naartoe. Niets is fijner dan genieten van heerlijk eten met je voeten in het zand, terwijl je weet dat het in Nederland maar koud is…

Wil je er een ultieme vakantie van maken? Combineer St. Maarten dan met het nabijgelegen Saba, een eiland dat een plekje op je bucketlist verdient.

Met een simpele overstap in Atlanta ben je zo in Belize City, de grootste stad van het land. Tijdens de landing zie je de azuurblauwe zee, koraalriffen en hagelwitte stranden, maar ook de donkergroene regenwouden met kronkelende rivieren.

Van eilanden met eindeloze stranden zoals San Pedro tot aan cultuur en lokale gerechten in Hopkins en Placencia, het land heeft veel te bieden. Volg bijvoorbeeld een uitgebreide foodtour, maak je eigen chocolade of geniet van de vele vis en zeevruchten.

Elk jaar vindt het Lobster Fest in Belize plaats, één van de grootste festivals van het land. Het festival viert de opening van het kreeftenseizoen. Nu is het festival al in juli, maar het seizoen duurt tot eind februari – wat betekent dat kreeft volop verkrijgbaar is in de winter bij de vele restaurants in Belize.

Bij Dubai denk je misschien aan glitter & glamour, dure auto’s en burgers bedekt met een laagje goud, maar niets is minder waar. Ja, de stad is ontzettend populair en er is veel welvaart – maar er is nog meer te ontdekken. Van de geschiedenis en cultuur tot aan kunst en van streetfood tot aan fine dining, Dubai is een stad die het bezoeken waard is.

Bijkomend voordeel: de zon schijnt het hele jaar door. Aan de stranden van Dubai is het dan ook goed vertoeven. Trek gekregen van het zwemmen? Reserveer dan een tafel bij een van de beste restaurants in Dubai, waar je als foodie je hart kunt ophalen.

Of boek bijvoorbeeld een uitgebreide foodtour. Zelf ging ik op pad met chef-kok Solemann Haddad, met wie ik al etend Dubai ontdekte – en dat smaakte goed!

In Bangkok hoef je je nooit te vervelen, zeker niet als foodie. Zowel overdag als midden in de nacht is er genoeg te doen in de Thaise hoofdstad, van de beste markten vol streetfood tot uitgebreide foodtours en leerzame kookcursussen.

Door het tropische klimaat voelt het altijd ’s zomers aan in Bangkok, zeker tijdens de droge periode in de winter. Daarnaast is het ook nog eens de perfecte startplek om Thailand verder te verkennen, of om bij te komen na een prachtige rondreis.

Naast drijvende markten en eten op elke straathoek is het wat mij betreft ook dé stad van fine dining. Zo vind je er meerdere sterrenrestaurants, waaronder Gaggan – een van de beste restaurants ter wereld.