Aubergine: hoe smaakt hij en wat maak je ermee?

Nederlanders vinden de aubergine opvallend aantrekkelijk: 36% noemt hem zelfs de meest sexy groente. Toch belandt hij maar weinig op ons bord. Uit onderzoek in opdracht van de Nederlandse auberginetelers blijkt dat 71% van de Nederlanders minder dan één keer per maand aubergine eet en 53% zich niet of nauwelijks zeker voelt over de bereiding ervan. Zonde, want juist deze paarse groente kun je op ontzettend veel manieren gebruiken. Kijk maar naar de grote chefs als Yotam Ottolenghi en Jamie Oliver!

Van gegrild op de barbecue en geroosterd uit de oven tot in curry’s, ovenschotels en baba ganoush: met aubergine kun je alle kanten op. Benieuwd hoe je hem het lekkerst bereid en naar de lekkerste recepten? Lees dan snel verder…

Aubergine heeft van zichzelf een milde, licht aardse smaak. Het vruchtvlees neemt kruiden, specerijen, marinades en sauzen gemakkelijk op, waardoor je hem in heel veel verschillende gerechten kunt gebruiken. Dit is ook de reden waarom je deze groente in allerlei keukens terugvindt, van Italiaans en Grieks tot Midden-Oosters en Aziatisch.

Rauwe aubergine is stevig en wat sponsachtig. Aubergine heeft even tijd nodig om goed te garen. Een halfgare aubergine blijft vaak stevig en krijgt niet de zachte structuur die hem zo lekker maakt. Tijdens het bakken, grillen of roosteren wordt het vruchtvlees steeds zachter en romiger en is hij wat ons betreft een van de lekkerste toevoegingen aan je gerecht. Hoe je dat doet? Scroll snel verder om erachter te komen!

Aubergine komt oorspronkelijk uit Azië, waarschijnlijk uit India en omliggende gebieden. Via het Midden-Oosten verspreidde de vrucht zich later naar het Middellandse Zeegebied, waar hij een grote hoofdrol kreeg in onder meer de Italiaanse, Griekse en Turkse keuken.

Aubergines houden van warmte en worden daarom in Nederland voornamelijk in kassen geteeld. Daar krijgen de planten de beschutting en temperatuur die ze nodig hebben, zodat ze beter kunnen groeien en (bijna) net zo lekker worden als in Azië. Een echt verse aubergine herken je aan de gladde, glanzende schil en het stevige vruchtvlees. Let hier dus ook altijd op wanneer je er een aanschaft in de winkel of op de markt.

In de keuken gebruiken we aubergine als groente, maar botanisch gezien is het een vrucht. Dat komt doordat aubergines uit de bloem van de plant groeien en zaden bevatten. Hetzelfde geldt bijvoorbeeld voor tomaten, paprika’s en courgettes: ook die worden in de keuken als groente gebruikt, terwijl het officieel vruchten zijn.

De aubergine behoort tot de nachtschadefamilie, net als tomaten, paprika’s en aardappelen. Binnen die plantenfamilie bestaan veel verschillende soorten. De bekende paarse aubergine is veruit de meest voorkomende, maar er zijn ook witte, groene, gestreepte en kleinere ronde varianten.

Aubergine wordt het lekkerst wanneer het vruchtvlees helemaal zacht is. Geef hem daarom voldoende tijd in de oven, pan of op de grill. Tijdens het bakken kan aubergine behoorlijk wat olie opnemen. Voeg daarom niet steeds nieuwe olie toe zodra de pan droog lijkt. Bestrijk de plakken of blokjes vooraf met een dun laagje olie of gebruik een pan met antiaanbaklaag. De aubergine is goed gaar wanneer het vruchtvlees gemakkelijk meegeeft.

Bij de aubergines die tegenwoordig worden geteeld is dit meestal niet nodig, maar som kan het voorkomen dat de aubergine wat te bitter smaakt. In dat geval kun je de plakken of blokjes vooraf licht met zout bestrooien en ze 15 tot 30 minuten laten staan. Vergeet ze daarna niet goed droog te deppen, anders gaat het spetteren wanneer het in aanraking komt met olie en dit wordt verhit.

In de oven kun je de aubergine het beste ruim over een bakplaat verdelen, zodat de stukken goed kunnen roosteren en mooi kleuren. Zorg wel dat echt dat de aubergine in zijn geheel is ongeolied, dan krijg je de het lekkerste romige resultaat. Ook op de barbecue is aubergine heerlijk. Snijd hem in dikke plakken, bestrijk ze licht met olie en gril ze aan beide kanten tot ze zacht zijn en duidelijke grillstrepen hebben. Of wat dacht je van een lekkere krokante aubergine? Heerlijk als topping, op brood of gewoon zo uit het vuistje.

Zin om zelf aan de slag te gaan met aubergine? Dan wil je onderstaande recepten zeker eens geprobeerd hebben! Geloof ons, hierna zul je echt vaker genieten van deze lekkere groente.