Eten in Frankrijk: wat je écht moet bestellen als je op vakantie bent

Het is vast geen verrassing, als ik op reis ga, draait het voornamelijk om eten. Ik kan uren dwalen door buitenlandse supermarkten, genieten van markten vol lokale producten en bij restaurants bestel ik steevast gerechten die ik juist niet ken. Nu is er ontzettend veel eten in Frankrijk om uit te kiezen. Ik raad je sowieso aan om alle kazen die je maar tegenkomt te proeven, en eigenlijk standaard met een stokbrood onder je arm rond te lopen.

Maar mijn favoriete Franse gerechten? Dat zijn er ontelbaar veel, al heb ik geprobeerd mijn absolute favorieten op te sommen. Van bouillabaisse tot crème brûlée – bekijk snel wat je móét eten in Frankrijk als je op vakantie bent…

Deze heerlijke vissoep komt oorspronkelijk uit de Franse stad Marseille, en wordt gemaakt met diverse soorten vis, schaaldieren en groenten. De bouillon waarin de vis wordt gestoofd, heeft een krachtige smaak, mede door saffraan, knoflook en tomaat.

Een heerlijk gerecht, dat je in ieder geval niet kunt overslaan als je in Marseille bent. Al smaakt bouillabaisse haast overal in Frankrijk ontzettend lekker, zeker dichtbij de kust. Zelf maken? Probeer dan dit recept:

Een bisque is een rijke en romige Franse soep die wordt gemaakt van schaaldieren. Meestal wordt de soep met kreeft gemaakt, maar soms ook met krab, garnalen of langoustines. Het is een van de meest verfijnde soepen uit de klassieke Franse keuken en wordt vaak geserveerd als smaakvol voorgerecht.

Nog een soep in het lijstje, want een klassieke Franse uiensoep kan niet ontbreken. Zeker als er een flinke scheut madeira door de soep gaat en deze geserveerd wordt met gegratineerd stokbrood met gruyère, sta ik vooraan in de rij.

In Frankrijk kom je de soep vaak tegen als soupe à l’oignon op de menukaart. Zowel Parijs als Lyon claimen dat zij de stad zijn waar de soep vandaan komt, al is het niet zeker te zeggen. Wat wel zeker is, is dat de soep al eeuwenlang gegeten wordt in Frankrijk.

Dit smaakvolle gerecht komt uit de gelijknamige regio Lorraine, in het noordoosten van Frankrijk. Deze streek heeft een rijke culinaire traditie, en de quiche lorraine is daar een van de bekendste gerechten. De quiche is gevuld met room, spekjes, ui en kaas, het liefst gruyère.

De lokale bevolking zweert echter bij het oeroude, authentieke recept – zónder kaas, maar met boterdeeg, verse room, eieren en gerookte spekjes. Zelf proeven? In steden zoals Metz en Nancy kun je de quiche haast bij elke bakkerij bestellen, al maak je ‘m ook gemakkelijk thuis met dit recept:

Je hebt er vast weleens van gehoord: escargots (Frans voor ‘slakken’). Precies zoals de naam doet vermoeden: dit zijn eetbare landslakken die in de culinaire wereld, voornamelijk in de Franse keuken, als delicatesse worden gezien.

Ze worden doorgaans bereid in de oven en geserveerd op speciale bordjes, in hun eigen slakkenhuisje met een rijke kruidenboter met flink wat knoflook en peterselie. Je moet ervan houden, maar ik vind het heerlijk!

Zeker als je van tosti’s houdt kun je een croque monsieur niet overslaan in Frankrijk. Zie het een beetje als een tosti on steroids. Met wit brood, bechamelsaus, kaas en ham bouwen de Fransen deze tosti om tot hun iconische croque monsieur.

Het is een gegrilde sandwich van wit brood, royaal belegd met ham en kaas, en vervolgens rijkelijk ingesmeerd met romige bechamelsaus en gegratineerd in de oven of een pan. Het recept mag dan relatief eenvoudig zijn, met de juiste bereiding wordt ‘ie onweerstaanbaar lekker.

De lekkerste heb ik ooit gegeten bij The Butcher of Paris, in de Franse hoofdstad Parijs. Je vindt deze geweldige zaak in de Marché des Enfants Rouges, in de populaire wijk Le Marais.

Dit is misschien wel mijn favoriete eten in Frankrijk. Simpel, maar zo ongelooflijk lekker! Zeker als de steak perfect gegaard is, de frietjes knapperig zijn en de bearnaisesaus vol smaak zit.

Waarschijnlijk kom je steak frites op elke menukaart in Frankrijk wel tegen, maar het liefst bestel ik het gerecht bij een klassieke bouillon in Parijs. Dit is een traditioneel, laagdrempelig restaurant, met klassieke Franse gerechten, razendsnelle service en opvallend lage prijzen.

Nog zo’n gerecht dat ik het liefst in een bistro of bouillon eet in Frankrijk: steak tartare. Het liefst vers bereid aan tafel, wat in Frankrijk nog bij veel restaurants gebeurt.

Het gerecht bestaat uit fijngesneden rauw rundvlees, op smaak gebracht met smaakmakers zoals kappertjes, ui, mosterd en worcestersaus, vaak afgemaakt met een rauwe eidooier bovenop. Het is misschien een wat gekke combinatie, maar het liefst bestel ik na een goede steak tartare een heerlijk bordje met Franse kazen.

Dit Franse gerecht ken je waarschijnlijk als flammkuchen, al heet het gerecht in Frankrijk tarte flambée. Het is een flinterdunne, knapperige deegbodem, besmeerd met crème fraîche of kwark, en rijkelijk belegd met uienringen en reepjes gerookt spek. Vervolgens wordt dit hartige gerecht kort en loeiheet afgebakken.

De Franse variant kom je vooral in de Elzas tegen, bijvoorbeeld bij Le Troquet des Kneckes in de stad Straatsburg.

Dit klassieke bistrogerecht uit Frankrijk is eigenlijk eerder een hapje, maar wel eentje waar je mij voor wakker kunt maken. Het is precies wat de naam doet vermoeden: een gekookt ei met een flinke lik mayonaise.

Het gekookte ei heeft vaak nog een smeuïge dooier, en is royaal bedekt met mayonaise, die meestal verrijkt is met mosterd of andere smaakmakers. De lekkerste oeufs mayo at ik ooit bij Les Arlots in Parijs.

Langzaam gestoofde kip in rijke rode wijn, waardoor het vlees heerlijk mals en vol van smaak wordt. Coq au vin is een tijdloze Franse klassieker en al eeuwenlang een favoriet.

Veel restaurants serveren dit gerecht, al eet ik vaak de lekkerste varianten bij simpele bistro’s. Het liefst in de Bourgogne, waar het gerecht oorspronkelijk vandaan komt. Geen poespas, niet te moeilijk en vooral heel erg lekker. Probeer zelf maar eens met dit recept:

Boeuf bourguignon is een traditionele Franse stoofschotel van rundvlees, gestoofd in rode wijn en smaakvolle runderbouillon. Het gerecht komt – net als coq au vin – uit de Bourgogne en staat bekend om de rijke, hartige smaak en boterzachte textuur van het vlees.

Nu smaakt deze klassieker het lekkerst in Frankrijk, wat mij betreft. Al komt dit recept voor boeuf bourguignon aardig in de buurt:

Natuurlijk kun je Frankrijk niet verlaten zonder verse croissants geproefd te hebben. Hetzelfde geldt overigens voor stokbrood. Als ik met de trein reis neem ik het liefst zelfs een voorraad mee naar huis.

De lekkerste croissants haal ik in Parijs, bijvoorbeeld bij Mamiche of The French Bastards. Al kun je haast niet misgrijpen bij bakkerijen in Frankrijk, de Fransen nemen namelijk hun croissants erg serieus – en terecht.

Oké, eigenlijk is alle patisserie in Frankrijk om je vingers bij af te likken. Zo lukt het mij nooit om met lege handen naar huis te gaan als ik bij Pierre Hermé in Parijs ben geweest.

Als het op Frans gebak aankomt, zijn eclairs mijn favoriet. Dit zijn traditionele, langwerpige gebakjes gemaakt van luchtig soezendeeg. Gevuld met een romige crème, meestal banketbakkersroom of slagroom, en afgewerkt met een laagje glazuur of gesmolten chocolade.

Het recept is niet makkelijk, maar je wordt beloond zodra je een hap proeft van de verse eclairs. Probeer maar eens met dit recept:

Los van het feit dat ik thuis erg graag crème brûlée maak, bestel ik het eigenlijk alleen maar bij restaurants in Frankrijk. De naam betekent letterlijk ‘gebrande room’, het is een klassiek Frans nagerecht. Het bestaat uit een koude, romige vanillecustard (gemaakt van eidooiers, slagroom, suiker en vanille) afgedekt met een laagje gekarameliseerde suiker.

Nog een klassieker uit de Franse keuken die je vast kent, maar nergens zo lekker smaakt als in Frankrijk zelf. Tarte tatin is een Franse appeltaart die ondersteboven wordt gebakken.

De taart staat bekend om het knapperige laagje gekarameliseerde appels, en wordt na het bakken omgedraaid op een schaal, waardoor de gekarameliseerde appels bovenop liggen. Overigens is de taart met peren ook erg lekker:

Persoonlijk ben ik geen grote fan van chocolade – ik snap het zelf ook niet – maar voor goede chocolademousse kun je me bellen. Zeker als het Franse chocolademousse betreft, het liefst aan tafel opgeschept uit een grote schaal. Bij Bouillon d’Amsterdam in Amsterdam serveren bijvoorbeeld erg goede chocolademousse.

In Frankrijk ga ik het liefst naar Lille voor goede chocolademousse, bij Le Présentoir heb ik de beste mousse ooit gegeten. Zorg wel dat je wat ruimte overhoudt na het diner, je krijgt namelijk een flinke portie geserveerd. Al moet ik eerlijk bekennen dat dit recept dicht in de buurt komt: