Fenegriek: wat is het, waarmee vervangen + lekkerste recepten

Fenegriek wordt ook wel foenegriek of Grieks hooi genoemd en is een plant van ongeveer een halve meter hoog met lange, groene bladeren. Oorspronkelijk werd fenegriek voor het eerst in Zuidwest-Azië gecultiveerd. In de keuken gebruiken we alleen het blad en de zaden van de fenegriekplant. Hoewel het kruid hier nog niet zo populair is, is het in de Iraanse, Indiase, Pakistaanse, Arabische en ook Noord-Afrikaanse keuken erg geliefd. In Nederland kennen we fenegriekzaad meer als een voedingsbodem voor kiemgroente dan als een culinair ingrediënt. Fenegriekblad is groen, terwijl de zaadjes eruitzien als goudgele en ook onregelmatige korreltjes.

Fenegriekblad en gemalen fenegriekzaad worden zowel vers als ook gedroogd verkocht. De gedroogde vorm is bij veel supermarkten goed verkrijgbaar, maar de verse variant is een stuk lastiger te krijgen. Met veel geluk vind je verse fenegriek bij een grote toko of ook op de markt. Maar niet getreurd: voor veruit de meeste recepten gebruik je gedroogde fenegriek.

Het blad en de zaadjes van fenegriek hebben beide een andere smaak. Waar de zaadjes een sterke, redelijk bittere smaak hebben die een beetje doen denken aan kerrie, lijkt het zoetige aroma van het blad meer op selderie en ook venkel. Volgens sommigen lijkt het zelfs op gras.

In India, Pakistan en Iran wordt fenegriek veelal gebruikt om curry’s mee op smaak te brengen; in vadouvan, een kruidenmix die vaak wordt toegevoegd aan curry’s, zit ook fenegriek. In de Arabische keuken is het een populaire specerij voor cakes, koekjes en brood. In de Noord-Afrikaanse keuken krijgen vlees en vis meer smaak dankzij dit kruid. In Nederland wordt fenegriek ook wel eens toegevoegd aan kaas, waardoor de kaas een kruidige en ook pittige smaak krijgt.

Als de (super)markt toch geen fenegriek heeft, zijn er gelukkig een aantal goede alternatieven. De meest verrassende is wellicht een vervanger voor fenegriekblad: ahornsiroop. Zowel het kruid als ook de siroop hebben namelijk een zoetige smaak met bittere ondertonen, waardoor je gerecht toch een vergelijkbare smaak krijgt. In plaats van fenegriekzaadjes kun je ook mosterdzaadjes gebruiken. Ze smaken wellicht niet helemaal hetzelfde, maar de nasmaak van fenegriekzaad doet een beetje denken aan mosterdzaad.

Zoals beloofd: onze favoriete recepten met fenegriek. Hoewel het kruid meestal niet het hoofdingrediënt van een maaltijd is, voegt het zeker iets extra’s toe aan al deze gerechten. Kies jou favoriete recept en duik snel de keuken in!