Wat is komijn en wat kun je ermee?

Je hebt er vast weleens van gehoord, maar wat is komijn eigenlijk en wat kun je ermee? De specerij komijn is het gedroogde zaad van de komijnplant. De plant hoort tot de schermbloemenfamilie. Net als bijvoorbeeld wortel, peterselie, koriander, venkel, anijs, dille en dus ook karwij. Veel van de zaadjes lijken nogal op elkaar. De plant komt oorspronkelijk uit het westelijke deel van Azië. Komijn is dan ook en belangrijke smaakmaker in zo’n beetje alle keuken tussen Marokko en Indonesië. In Nederland is de grote claim to fame van komijn, hoe kan het ook anders, een kaassoort: komijnekaas.

Wil je ook iedere week de lekkerste recepten & tips ontvangen? Schrijf je dan in voor onze nieuwsbrief:

Nu we de vraag ‘wat is komijn’ beantwoord hebben, wil je vast ook weten hoe het smaakt. Het smaakt nogal muf. Dat wil zeggen, een hap zaadjes gewoon zomaar fijnkauwen is echt niet lekker. Komijn heeft verwerking nodig om het licht bittere, notige aroma tot z’n recht te laten komen. Dat kan door hele zaadjes in een kaas te verwerken, of door de zaadjes al dan niet geroosterd fijn te malen in een kruidenmengsel. Door de zaadjes fijn te wrijven komen de oliën vrij die een groot deel van de smaak in zich dragen

Je kan het vervangen door z’n naaste familieleden. Karwij heeft ook een wat notige smaak, maar is veel sterker. Niet zomaar één-op-één vervangen dus. Venkel en anijs smaken meer, tja, anijsachtig. Frisser en zoeter. En ben je op zoek naar een alternatief voor komijnekaas, dan zou je ook nagelkaas kunnen proberen. De kruidnagels geven een zwaardere, zoetere smaak af, die over het algemeen beter bij oudere kazen past.

In de supermarkt, of in de toko (daar vind je het ook als djinten). Overigens is de kans best groot dat je regelmatig komijn koopt zonder het te weten. De zaadjes vormen een belangrijk bestanddeel van allerlei kruidenmengsel, zoals ras el hanout, garam masala, shoarmakruiden en nog veel meer. Het heeft de voorkeur komijn zelf te malen kort voor gebruik. Na het malen vervliegt een groot deel van het aroma vrij snel. Door voor het malen de zaadjes kort te roosteren (totdat ze gaan geuren) komt er nog meer smaak en aroma vrij.

Als je graag je eigen specerijenmengsels maakt, dan kan je niet zonder deze specerij. Maar ook op zichzelf staand is komijn een goede smaakmaker in veel gerechten. Het combineert geweldig met een uiteenlopende lijst van ingrediënten, van lam tot makreel, van citroen tot mango, van aardappel tot wortel en van kip tot ei. Geen pilav zonder komijn. Ook lekker, kneed wat van deze specerij door je brooddeeg, dat geeft een heerlijk kruidig aroma aan je versgebakken brood. Probeer eens een van deze heerlijke gerechten: