Gochujang: wat is het en wat kun je ermee?

Gochujang, wat je uitspreekt als goo-sjoe-djang, wordt veel gebruikt in de Koreaanse keuken. Deze chilipasta geeft je gerechten extra pit, terwijl er ook een zoete ondertoon te vinden is in de pasta. Maar wat is gochujang eigenlijk? Het is een dikke, plakkerige chilipasta die uitstekend geschikt is om je gerechten te voorzien van wat extra spice en diepte.

Naast rode pepers bevat deze pasta ook kleefrijst en gefermenteerde sojabonen. Door de kleefrijst is gochujang wat minder pittig en zoeter dan bijvoorbeeld de Thaise chilisaus sriracha of Chinese Chiu Chow chili-olie. De kleur van de pasta is donkerrood.

Om de pasta te maken heb je een fermentatieproces nodig dat soms wel een paar maanden duurt. In Korea gebeurt dit oorspronkelijk gewoon buiten in de zon, in grote aardewerken potten. Wist je dat sommige soorten jaren worden gefermenteerd voor een nog intensere smaak?

Gochujang heeft een uitgesproken smaak die het best te omschrijven is als zoete pittigheid. Je proeft namelijk nog steeds de pit van de pepers, maar door de kleefrijst en gefermenteerde sojabonen heeft de pasta ook een geweldige zoete smaak.

Daarnaast zit gochujang ook vol met de smaak umami. De smaken zijn diep, rijk en geconcentreerd. Vaak gebruik je dan ook maar een klein beetje van de pasta in diverse gerechten.

In Nederland wordt de Koreaanse chilipasta steeds populairder, waardoor je hem inmiddels zelfs bij een aantal supermarkten kunt kopen. Je kunt ook bij een toko of Aziatische supermarkt kijken. Controleer voor de zekerheid vooraf of ze de pasta verkopen. Je koopt gochujang in een bakje of in een fles.

Omdat het een gefermenteerde pasta is blijft gochujang vaak maandenlang goed, zelfs na het openen van de verpakking. Ideaal, zo hoef je het bakje niet in één keer leeg te lepelen als je wat nodig hebt. Gochujang bewaren doe je het beste in de koelkast. Tip: kijk altijd op de verpakking voor de uiterste houdbaarheidsdatum.

Kom je een recept tegen met gochujang maar heb je het niet in huis en is het in geen velden of wegen te bekennen bij de supermarkt? Gochujang vervangen kan met sriracha of Chinese chili-olie, al zijn de smaken daarvan een stuk pittiger en niet zo mooi in balans als bij gochujang.

Voor wat extra diepte zou je het eventueel kunnen combineren met wat miso en wat suiker. Daarnaast vind je bij de toko ook gochugaru, dit zijn Koreaanse gedroogde pepervlokken. Deze kun je natuurlijk ook gebruiken, al moet je die dan maar wel net in huis hebben.

Gochujang is een Koreaanse gefermenteerde chilipasta. Gochugaru bestaat juist uit gedroogde en gemalen chilipepers. Gochujang is handig voor sauzen en marinades, terwijl je met gochugaru bijvoorbeeld een noedelsoep meer pit geeft.

Deze twee ingrediënten zijn dus niet precies hetzelfde. Sommige recepten gebruiken ze zelfs allebei, zoals een Koreaanse glaze voor lamskoteletjes. Kijk goed wat er in je recept staat voordat je de ene smaakmaker door de andere vervangt.

Sinds we hebben ontdekt dat je deze pasta in tal van gerechten kunt gebruiken staat er standaard een bakje in de koelkast. Je gebruikt het voor marinades, op een tosti, in diverse noedelgerechten of zelfs in mayonaise. Kortom, de mogelijkheden zijn eindeloos. Om je wat inspiratie te geven verzamelden we hieronder onze favoriete recepten.

Wil je meteen iets proberen? Roer gochujang door mayonaise als pittige dip, bijvoorbeeld bij onze garnalenspiesjes met gochujangmayonaise. Ook met tomaat en honing maak je er een saus mee voor vis of noedels. En in een romige pastasaus geeft de chilipasta extra pit.