Rijstazijn: wat is het en waar gebruik je het voor?

Zoals de naam al doet vermoeden is rijstazijn een azijn gemaakt van rijst. Net als bij andere azijnsoorten wordt het gemaakt door de smaakmaker, in dit geval kleefrijst, dubbel te laten fermenteren: de eerste keer om van de suikers alcohol te maken, de tweede keer om van de alcohol zuur te maken. Het eindresultaat is niet altijd hetzelfde: Chinese rijstazijn is bijvoorbeeld veel donkerder van kleur en hebben een sterkere smaak dan Japanse. Dit kan te maken hebben met de soort rijst die wordt gebruikt, bijvoorbeeld zwarte of bruine rijst, of met andere ingrediënten die aan de rijstazijn worden toegevoegd, zoals sake. In Nederland wordt met name de Japanse rijstazijn gebruikt.

Net als andere azijnsoorten heeft rijstazijn een zure, frisse smaak, al is deze wel veel milder dan de azijn die we in Europa veel in de keuken gebruiken. Ook is deze azijn wat zoeter dan Europese witte azijn.

Veel grotere supermarkten hebben rijstazijn wel in de schappen liggen; kijk dan bij de sushi-ingrediënten of bij de Aziatische producten. Bij de toko kun je het in grotere flessen kopen, handig voor als je het vaak gebruikt. Van deze azijn zijn veel verschillende merken te koop, die elk een eigen smaak hebben die iets meer zoet of iets meer zuur kan zijn. Experimenteer vooral met verschillende soorten om erachter te komen wat je lekker vindt.

Je kunt het gebruiken in alle recepten waar je normaal natuurazijn voor zou gebruiken, als je een wat mildere, zoetere smaak zoekt. Zoals we eerder al vertelden is rijstazijn een belangrijk ingrediënt om smaak te geven aan sushirijst. Ook is hij een lekkere smaakmaker in dressings en marinades en is het erg geschikt om mildere ingelegde groenten mee te maken. Sprenkel het ook eens over verse friet of verwerk deze azijn in een zelfgemaakte cocktail.

Omdat het een mildere, zoetere smaak heeft dan de welbekende natuurazijn, kun je de een niet zomaar door de ander vervangen. Als je een alternatief zoekt voor rijstazijn kom je het dichtst in de buurt met appelciderazijn, dat ongeveer dezelfde balans tussen zoet en zuur heeft. Ook champagneazijn en sherryazijn zijn geschikte vervangers van rijstazijn. Houd er wel rekening mee dat het eindresultaat af kan wijken als je het vervangt door een ander ingrediënt.

Hoewel rijstazijn dus nooit het hoofdbestanddeel van de maaltijd is, voegt hij wel veel smaak toe en zul je hem zeker missen als je hem vergeet toe te voegen. We hebben onze favoriete recepten met rijstazijn voor je op een rijtje gezet: